Rencontrez Jorge Elias d'Altered Blade

En novembre dernier, nous avons rencontré le shaper Jorge Elias dans son atelier de shape situé juste à l'extérieur de Sooke. Nous avons parlé de la façon dont Jorge a commencé, du shaper de planches en tant qu'art et de l'importance de développer son propre style.

Alors Jorge, il semble que tu aies beaucoup voyagé depuis ton départ du Portugal jusqu'à Sooke. Nous aimerions en savoir plus sur ce voyage et les arrêts que tu as faits en chemin.

Tout a commencé quand j'ai rencontré ma femme Jessica au Portugal. Elle est Canadienne et voyageait à l'époque. Nous étions encore jeunes et nous voulions voyager et vivre ensemble. Elle est infirmière, je suis surfeur et je fabrique des planches. Nous avons d'abord décidé de gagner un peu d'argent en travaillant un peu à Toronto, puis elle a reçu une offre d'emploi en Californie, nous sommes donc allés en Californie et y avons vécu pendant deux ans et demi. À ce moment-là, nous voulions fonder une famille et je voulais avoir mon propre espace et des choses pour shaper, alors nous avons décidé de revenir au Canada parce que c'est un bien meilleur endroit pour fonder une famille dans l'ensemble. Nous étions sur la côte ouest, donc venir au nord de l'île était logique. C'est tellement beau ici et le surf est génial.

Les planches usinées CNC produites en série ne manquent pas, mais le secteur du façonnage à la main semble toujours bien vivant. Pourquoi pensez-vous qu'il en est ainsi ? Y a-t-il d'autres avantages à une planche façonnée à la main ?

C'est au surfeur de décider. Vous savez, une planche façonnée à la main ne surfe pas mieux qu'une planche fabriquée par ordinateur ou vice versa. Mais je pense qu'une planche fabriquée à la main est plus spéciale qu'une planche fabriquée par ordinateur. De loin, celle-ci ne sera jamais parfaite. Si vous vous fiez aux cheveux, vous savez, un côté [de la planche] est plus grand que l'autre, vous savez ? Mais sur l'eau, cela n'a pas d'importance. Vous voyez aussi ces nouvelles planches et ailerons qu'ils testent jusqu'à une limite impossible à atteindre pour les humains sur une vague. C'est donc en quelque sorte juste une question de marketing. Donc oui, je suis un grand défenseur du façonnage à la main.

Vous produisez beaucoup de styles et de formes de planches différents, mais vous venez de voir ce blank moon tail qui traînait là. Est-ce que le moon tail est quelque chose que vous avez commencé à faire récemment ou est-ce que vous jouez avec ça depuis un moment ?

Quand j'étais en Californie, l'un de mes shapers et surfeurs préférés était Ryan Burch, il en avait un [moon tail board], mais il était super petit. Et puis, pendant que j'étais là-bas, j'ai fini par avoir un de mes mentors qui était l'un des premiers shapers de David Nuuhiwa, qui était l'un des premiers nose riders, et il a été le premier à travailler sur un moon tail. J'ai donc eu la chance d'examiner certains des anciens modèles et de comprendre pourquoi ils les fabriquaient et cela m'a beaucoup intéressé. J'ai décidé que je voulais fabriquer un moon tail pour surfer et en faire l'un de mes principaux modèles. Donc, la première fois que j'ai déménagé au Canada, j'en ai fabriqué un pour moi. Je l'ai aimé, mais il n'était pas à la hauteur de mes attentes. Je l'ai vendu et j'en ai fabriqué un autre qui était meilleur. Puis j'en ai fabriqué quelques autres, et maintenant c'est l'un de mes principaux modèles.

Vous venez du monde de l'art et du design, mais vous semblez aussi avoir un lien plus spirituel avec le façonnage. Considérez-vous cela davantage comme un art avec des apports de fabrication ou une fabrication avec une approche artistique ?

C'est une forme d'art. Techniquement, c'est une forme de sculpture. Vous avez une pièce vierge dont vous allez retirer de la matière et garder la matière dont vous avez besoin pour cette pièce. C'est donc une sculpture, mais malheureusement, elle ne sera jamais vendue comme une œuvre d'art. Elle est vendue comme de l'art fonctionnel. L'art fonctionnel est bon marché. Ce n'est pas comme une toile qui va probablement se vendre facilement pour 5 000 $. Mais si je vous demande de payer 5 000 $ pour cette planche, vous allez dire : « Ouah, tu es fou mon pote ! Je vais aller dans l'eau avec... » C'est toujours une forme d'art. Vous commencez avec une pièce vierge et vous avez des options illimitées de forme, de couleur et de techniques.

Comme pour tout ce qui est fait sur mesure ou à la main, une planche façonnée à la main a plus d'âme. La possibilité pour un surfeur de faire appel à un shaper pour fabriquer une planche donne l'impression d'une relation client/artiste plutôt que de fabrication d'articles de sport.

Quand vous signez quelque chose que vous dites avoir fait, pour moi cela signifie que vous devez le faire vous-même. Ce n'est pas l'ordinateur qui l'a fait, quelqu'un d'autre que personne ne connaît l'a fait, un gamin qui a besoin d'argent l'a poncé, puis à la fin, il a votre logo et vous le signez. Cela ne me semble pas juste. Je préfère avoir quelque chose où j'ai signé cette planche et qui est entièrement faite par moi du début à la fin. Tout. Le bon et le mauvais.

Êtes-vous déjà allé à bord, peut-être avez-vous essayé quelque chose de différent, et ce n'est tout simplement pas praticable et cela devient un presse-papier ?

Ouais, en quelque sorte, je n'explore pas beaucoup. Je suis de la vieille école avec mon surf. Cela dépend de l'endroit où tu veux aller et de la façon dont tu veux l'utiliser. Mais c'est aussi quelque chose de très, très, très intéressant. Je ne pense pas que cela existe [quelque chose qui ne soit pas praticable]. Je pense que tout est praticable. On voit des enfants, par exemple, en Afrique avec des morceaux de bois.

J'allais justement dire ça. Ces enfants surfent vraiment sur un simple morceau de bois trouvé et façonné par 30 ans de présence sur une maison, sur la plage, sur un quai et ils déchirent.

Oui, je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit qui ne soit pas praticable. Bien sûr, en termes de performances, si vous voulez faire le tour du monde et utiliser toutes ces choses high-tech et en carbone, ce qui est bizarre maintenant parce que la seule chose qu'ils font, c'est sortir la planche de l'eau et ils appellent ça un aerial. C'est une autre chose qui m'inquiète un peu - le surf signifie quelque chose en contact avec l'eau, en utilisant la vague. Mais oui, tout est praticable, tant que vous êtes ouvert à l'exploration.

Avez-vous des conseils à donner à ceux qui souhaitent se lancer dans le surf ?

Je pense qu'il y a beaucoup trop de références pour les nouveaux venus dans ce sport. Si vous décidez de vous essayer au surf, la première chose à faire est d'aller sur Internet, n'est-ce pas ? Certains ont un très bon style et de très bonnes performances, mais vous pouvez vous y retrouver et ressentir le besoin d'être comme l'un de ces surfeurs que vous voyez dans les vidéos.  Dans les années 70, 80 et 90, si vous n'aviez aucune idée de comment surfer, vous voyiez peut-être quelqu'un par hasard sur la plage en train de surfer. Mais vous le voyez pendant un moment, puis il s'en va. Donc, lorsque vous avez l'occasion de prendre une planche, vous n'avez pratiquement aucune idée de la façon de l'utiliser. De cette façon, vous finissez par faire ce que vous faites instinctivement. Nous avons tous des corps différents, donc nous bougeons tous différemment. Alors, vous sortez et créez votre propre style. Le style, c'est quand quelqu'un a quelque chose de nouveau et d'emblématique.

Si vous souhaitez en savoir plus sur Jorge, consultez-le sur Instagram .

Images et histoire par Cole Janeteas